Den Ton setzte gleich zu Beginn die Bundestagspräsidentin Julia Klöckner, indem sie ironisch bemerkte: Mehr als 50 Presseanmeldungen habe es für diesen Abend gegeben, das Interesse am Maler Oskar Kokoschka sei offenbar groß. Dabei war klar, dass das extrem erwartungsfrohe Publikum sich weniger für die im Übrigen sehr sehenswerte und auch öffentlich zugängliche Ausstellung interessierte, die das Kunstforum des Bundestags um Oskar Kokoschkas Adenauer-Porträt und Andy Warhols Porträt von Willy Brandt arrangiert hat. Vielmehr galt die Neugier vor allem der Bundeskanzlerin a. D. Angela Merkel, die zu den Gästen sprechen würde. Sie hat ja selber Erfahrungen machen dürfen mit dem Genre des Herrscherporträts, das in demokratischen Zeiten Kanzlerporträt heißt, als sie vor Kurzem für den jungen französisch-deutschen Maler Jérémie Queyras Modell saß.