Auf den ersten Blick sieht Kitakami aus, wie viele japanische Städte, in die sich kaum ein Tourist verirrt: quadratisch, glanzlos, hyperfunktional und weit entfernt von Tokio. Um den Bahnhof herum finden Besucher ein paar Einkaufsmärkte, Business-Hotels und eine Straße mit Karaoke-Bars und Kneipen. Daneben wachsen ein paar Hochhäuser in die Höhe.